自学、成人高考、函授当然有区别，而且区别很大。''自学''在学历提升语境下通常指的是自考（高等教育自学考试），它和成人高考是两套完全不同的体系。而函授根本不是独立的学历方式，它只是成人高考录取后的一种学习形式。三个概念放在一起比较，本身就说明很多人没搞清楚它们的关系。
逐个拆解
自学（自考）：没有入学考试，你自己在省教育考试院报名，然后一门一门地考，所有科目通过后申请毕业。全程靠自己，没有学校老师教你（虽然可以报培训班）。
成人高考：需要参加每年十月的全国统一入学考试，考过了被学校录取，然后按计划学习、考试、毕业。有学校管你，有老师教你（虽然大部分也是线上）。
函授：不是一种学历提升方式，是成人高考的学习形式之一。和它并列的还有''业余''（晚上或周末上课）和''脱产''（全日制在校）。你报成人高考的时候会让你选，不是单独报的。
到底怎么选
- 自律性强、想快点拿证、要考研 → 自考
- 不着急、要稳定拿证、评职称用 → 成人高考（选函授或业余都行）
- 完全不想学习、只要个证 → 国开（电大）
